The Gaslight Anthem alarga la eterna sombra del rock

CARLOS MARLASCA (Colaborador)

Hace casi cuarenta años el multifacético Jon Landau afirmó haber visto el futuro del rock & roll. Su profética aseveración fue el preámbulo de una de las carreras más hermosas de la historia de la música. Ahora Bruce Springsteen está decidido a alargar la sombra de lo que él hizo, si cabe, más grande y a dejar que su testigo pase a manos inmaculadas. Sus apariciones con Arcade Fire dejan claro que el más insigne habitante de Nueva Jersey sabe que otros vagabundos también han nacido para correr. Sus vecinos de The Gaslight Anthem son los que más pueden presumir de mecerse con orgullo entre los brazos del autor de Thunder Road.

Decepcionar a su padrino no entra dentro de las posibilidades de los chicos liderados por Brian Fallon. Su carrera tiene ciertos matices que la acercan a la de su valedor. Sus dos primeros discos sirvieron para que llamaran la atención. Sink or swin y The ´59 sound contenían una colección de buenas canciones cercanas al punk rock americano. Pero, como en el caso de Springsteen, a la tercera va la vencida. American Slang no tiene la épica de aquel Born to Run de 1975, que nadie se ofenda. A cambio, es quizá uno de los mejores exponentes de rock directo y sincero, de una música que sale de las vísceras y ataca a lo más profundo del corazón. Diez canciones sin desperdicio a la antigua usanza, de entre tres y cuatro minutos. No hace falta más tiempo para que una voz quebrada y el rasgueo enfurecido de una guitarra despierte a las almas aletargadas.

Honestidad
No hay que utilizar palabras como “novedad” o “vanguardia” para describir el nuevo largo de The Gaslight Anthem. Honestidad es la que mejor lo puede definir. Resultan más contundentes que The Hold Steady y más intensos que Titus Andronicus. La canción que da título al disco juguetea con un bisoño riff de guitarra que Fallon rompe para advertir que estamos ante algo que se separa de un pasatiempo indie. Los desencantos juveniles y los amores frustrados se manifiestan con fuerza en ‘Stay Lucky’ o las springstinianas ‘Bring it on’ o ‘Old Haunts‘. Hay pinceladas soul a cargo de las voces de ‘The Diamond Church Street Choir‘ o la irresistible ‘The Queen of The Lower Chelsea’, que juega el mismo papel que aquel ‘Jimmy Jazz’ en el celebérrimo London Calling de The Clash. Las baquetas Benny Horowitz abandonan sus mutaciones rítmicas para convertir a ‘Orphans’ en un terremoto latente esperando la hora de aparecer en un escenario.

El propio líder del grupo admite que no existen letras políticas dentro de una música en la que a veces parecen ser inherentes. Son diez joyas que se cantan con la camisa rota y las venas del cuello a punto de estallar. Queda esperar que el rock de los de Nueva Jersey no sufra desagradables transformaciones de bandas como Kings of Leon. American Slang deja para el final su particular himno. ‘We did when we were young‘ es el broche que evidencia que nos encontramos ante uno de los discos del año. Si la juventud de los chicos de The Gaslight Anthem ya es cosa del pasado, el futuro que han abierto quizá pueda mantenerse eternamente presente.